Sempre più utenti su internet se lo stanno chiedendo: qual è la stella più vicina al pianeta Terra? La risposta è semplice: il sole. Ma qualcuno sa dirci, a parte il sole che è scontato, qual è la seconda stella più vicina alla Terra? La domanda curiosa è stata posta più volte in un banner che è apparso su Google. Qualche idea sulla risposta? Per chi non lo sa ancora la stella più vicina al sole si chiama Proxima Centauri. Questa stella si trova a circa 4,28 anni luce di distanza dalla terra o, se preferite, a circa 40.000 miliardi di chilometri di distanza.

La stella deve parte del suo nome alla vicinanza con un altro gruppo di stelle, la coppia di Alfa Centauri. Proxima Centauri viene solitamente considerata dagli astronomi come la terza stella più grande del sistema Alfa Centauri. Agli inizi, le due stelle spesso venivano confuse, nonostante il loro moto fosse molto diverso: per questo motivo Proxima Centauri viene anche chiamata Alfa Centauri C.