Bancomat: è morto l’inventore

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E’ morto John Shepherd Barron, meglio noto come l’inventore del bancomat. Aveva 84 anni e, dopo una breve malattia, si è spento nella sua casa in Scozia. Il primo sportello fu inaugurato il 27 giugno 1967 e fu installato in una filiale della Barclays Bank a Enfield Town, un quartiere a nord di Londra. L’Italia aspettò il 1976 quando, presso la Cassa di Risparmio di Ferrara, venne installato il primo bancomat nel nostro paese.

Barron ha sempre raccontato che l’idea gli è venuta mentre si stava facendo il bagno una sera dopo essere uscito e aver trovato la banca chiusa: voleva poter prelevare il suo denaro a qualsiasi orario e, soprattutto, in qualsiasi parte del mondo. Così, pensando alla macchina che distribuisce i cioccolatini, si presentò alla Barclays Bank con il suo progetto.

Uno sportello che, attraverso un voucher monouso, poteva erogare il denaro richiesto a qualsiasi ora del giorno. Non esistendo ancora le carte plastificate, vennero creati degli speciali assegni radioattivi che erano muniti di un codice identificativo del cliente e, una volta inseriti nell’apposita macchina, veniva richiesto un codice di 4 cifre.

Come spesso capita, la paternità è un po’ controversa; sembra infatti che negli anni Trenta già Luther George Simjian avesse deposto un brevetto per un’invenzione simile a New York. Fu però Shepherd Barron ad essere riconosciuto come il vero inventore del bancomat, tanto da essere insignito del OBE, cioè del titolo di Officer of the Order of the British Empire.

Oltre al bancomat Barron inventò anche un aggeggio che riproduceva il suono delle orche assassine utilizzato contro le foche affinché non si avvicinassero agli allevamenti di salmoni.

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Fonte | Corriere della Sera